Prof. dr. Lucinda Dirven
Bijzonder hoogleraar Vergelijkende Godsdienstwetenschap
Deze lezing focust op de religieuze beleving van de aanhangers van de god Mithras in Dura-Europos, een kleine stad aan de oevers van de Eufraat in Syrië, niet ver van de grens met Irak. Dankzij de buitengewone hoeveelheid en kwaliteit van de archeologische overblijfselen is Dura een van de weinige plaatsen waar we inzicht kunnen krijgen in het dagelijks leven in een Romeinse provinciestad in de eerste helft van de 3e eeuw n.Chr. Onder de zestien heiligdommen van verschillende religies die archeologen hier vonden, is een uitzonderlijk goed bewaard gebleven mithraeum. Onder de vele Mithras-heiligdommen die in de Romeinse wereld zijn gevonden, is dit een van de weinige heiligdommen die in een lokale sociale en religieuze context kan worden geïnterpreteerd. Dit biedt een uniek inzicht in de ervaringen van degenen die aan de rituelen deelnamen.