Extern: het Gilgamesh epos

Het Gilgamesh epos stamt uit het gebied van zuidelijk Irak. De eerste sporen van de tekst dateren van zowat 4000 jaar geleden, op kleitabletten opgetekend in spijkerschrift. Gilgamesh was waarschijnlijk een koning in dat gebied. We kunnen de evolutie van de tekst volgen tot de laatste versie rond 1200 vóór onze tijdrekening. Dat is nog 500 jaar eerder dan de verhalen van Homerus.

Hoewel een zee van tijd ons scheidt van de beschaving die deze tekst voortbracht, kan het epos ons nog steeds aanspreken en ontroeren.  Het handelt over eeuwige thema’s zoals rechtvaardig leiderschap, vriendschap en de wijze waarop de dood misschien toch niet helemaal onafwendbaar kan zijn.

Over de spreker:
Prof. Michel Tanret is emeritus Hoogleraar Assyriologie en Geschiedenis van het Oude Nabije Oosten aan de Universiteit van Gent. Als specialist in opschriftkunde nam hij jarenlang deel aan opgravingscampagnes in Irak en Iran. Hij is Editor van het internationale wetenschappelijke tijdschrift Akkadica, over de geschiedenis en cultuur van Oud-Mesopotamië.