TU Utrecht
Plompetorengracht 3, Utrecht, Aula 2e verdieping (Augustinuszaal
lift aanwezig)
Prof. dr. Caroline Waerzeggers
Hoogleraar Assyriologie, Faculteit Geesteswetenschappen, Universiteit Leiden
Het prijzenwinnende boek Er stromen rivieren in de lucht van Elif Shafak begint met Assurbanipal, koning van Assyrië (midden zevende eeuw v. Chr.) en zijn bibliotheek in Ninive, en hij komt ook telkens weer terug in een verhaal over drie personen in verschillende tijden. Een van de hoofdpersonen is gegrepen door de teksten uit de bibliotheek in Nineve, en probeert de tabletten te ontcijferen. Maar wie was deze Assurbanipal? Hij was de eerste maar zeker niet laatste vorst uit de geschiedenis die opdracht gaf om alle kennis op één plek samen te brengen. De beroemde bibliotheek van Ninive is één van de meest opzienbarende ontdekkingen uit Mesopotamië. Maar waar kwam Assurbanipals verzamelzucht vandaan? Hoe zag zijn ‘bibliotheek’ eruit? En wat wou hij met dit project bereiken? Om de bibliotheek van Ninive goed te begrijpen kijken we naar de totstandkoming van deze legendarische collectie onder Assurbanipal, maar ook hoe deze koninklijke bibliotheek past in de bredere cultuur van verzamelen en archiveren in het Nabije Oosten.