Dr. J.K. Westeijn, Arabist, Amsterdam/Leiden
Moderne Arabische denkers hebben al een aantal keer gewezen op opvallende overeenkomsten tussen het verhaal van de Trojaanse oorlog, Aeschylus’ Oresteia en een vrij onbekend Arabisch volksepos, het verhaal van Al-Zir. Hun ideeën zijn tot nu toe afgedaan als vergezocht en als een typisch voorbeeld van ‘parallellomanie’.
Zijn er harde criteria en onderscheid te maken tussen zwakke en sterke overeenkomsten? Hoe verklaar je de mogelijke parallellen tussen Grieks-Romeinse en Arabische literatuur? Spreker betoogt dat de vergelijking van meesterwerken uit de Klassieke Oudheid met het volksepos van Al-Zir nieuw licht werpt op een aantal hevig bediscussieerde details uit de Oresteia.